भारतीय क्रिकेट टीम में जल्द ही बड़ा बदलाव देखने को मिल सकता है। जून महीने में अफगानिस्तान के खिलाफ होने वाली एकमात्र टेस्ट सीरीज और तीन वनडे मुकाबलों से पहले चयनकर्ताओं के बीच टीम नेतृत्व को लेकर बड़ी चर्चा चल रही है। रिपोर्ट्स के मुताबिक विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत से टेस्ट टीम की उप-कप्तानी छीनी जा सकती है और उनकी जगह किसी दूसरे खिलाड़ी को शुभमन गिल का डिप्टी बनाया जा सकता है। यह फैसला भारतीय टेस्ट टीम के भविष्य और लंबे समय की रणनीति को ध्यान में रखते हुए लिया जा सकता है।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) की सीनियर चयन समिति जल्द ही अफगानिस्तान सीरीज के लिए टीम का ऐलान करने वाली है। रिपोर्ट्स के अनुसार चयनकर्ताओं की बैठक 19 मई को हो सकती है, जिसमें टेस्ट और वनडे दोनों टीमों पर अंतिम फैसला लिया जाएगा। इस बैठक में कप्तानी और उप-कप्तानी को लेकर भी बड़ा निर्णय संभव माना जा रहा है।
शुभमन गिल को भारतीय टेस्ट टीम का भविष्य माना जा रहा है और वह अफगानिस्तान के खिलाफ टेस्ट मैच में कप्तानी करते नजर आ सकते हैं। रोहित शर्मा के टेस्ट क्रिकेट से धीरे-धीरे दूरी बनाने और जसप्रीत बुमराह के वर्कलोड मैनेजमेंट को देखते हुए चयनकर्ता गिल को लंबे समय के कप्तान के रूप में तैयार करना चाहते हैं। इसी कारण टीम मैनेजमेंट अब उप-कप्तान के पद पर भी ऐसे खिलाड़ी को देख रहा है जो लंबे समय तक नेतृत्व समूह का हिस्सा रह सके।
ऋषभ पंत को पहले टेस्ट टीम का उप-कप्तान बनाया गया था और चयनकर्ताओं ने उनकी आक्रामक सोच, अनुभव और मैच जिताने की क्षमता को ध्यान में रखते हुए यह जिम्मेदारी सौंपी थी। मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने भी पहले कहा था कि पंत टीम के सबसे अहम टेस्ट खिलाड़ियों में से एक हैं और उनकी क्रिकेट समझ टीम के लिए बेहद उपयोगी है।
हालांकि हाल के समय में टीम मैनेजमेंट कुछ नए विकल्पों पर विचार कर रहा है। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार केएल राहुल, रविंद्र जडेजा और श्रेयस अय्यर जैसे खिलाड़ियों के नाम उप-कप्तानी की रेस में सामने आ रहे हैं। खासतौर पर केएल राहुल को एक अनुभवी खिलाड़ी के रूप में देखा जा रहा है, जिन्होंने पहले भी भारतीय टीम की कप्तानी की है। वहीं रविंद्र जडेजा का नाम भी चर्चा में है क्योंकि वह लंबे समय से टेस्ट टीम का अहम हिस्सा रहे हैं और टीम में उनका अनुभव काफी महत्वपूर्ण माना जाता है।
अफगानिस्तान के खिलाफ भारत का एकमात्र टेस्ट मुकाबला 6 जून से न्यू चंडीगढ़ के महाराजा यादवेंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। इसके बाद दोनों टीमों के बीच तीन वनडे मैचों की सीरीज होगी। वनडे मुकाबले धर्मशाला, लखनऊ और चेन्नई में खेले जाने की संभावना है।
रिपोर्ट्स के मुताबिक चयनकर्ता जसप्रीत बुमराह के वर्कलोड को लेकर भी बेहद सतर्क हैं। लगातार क्रिकेट और फिटनेस चिंताओं को देखते हुए संभव है कि उन्हें टेस्ट मैच से आराम दिया जाए। ऐसे में तेज गेंदबाजी आक्रमण में नए खिलाड़ियों को मौका मिल सकता है। मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा की फिटनेस पर भी नजर रखी जा रही है।
भारतीय बल्लेबाजी क्रम में ज्यादा बदलाव की संभावना नहीं है। यशस्वी जायसवाल और केएल राहुल ओपनिंग कर सकते हैं, जबकि शुभमन गिल मध्यक्रम में अहम भूमिका निभाएंगे। विराट कोहली और ऋषभ पंत जैसे अनुभवी खिलाड़ी टीम को मजबूती देंगे। टीम मैनेजमेंट चाहता है कि इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसी बड़ी टेस्ट सीरीज से पहले टीम का कोर ग्रुप पूरी तरह तैयार रहे।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि उप-कप्तानी में बदलाव का मतलब यह नहीं होगा कि ऋषभ पंत की टीम में अहमियत कम हो गई है। पंत अब भी भारतीय टेस्ट टीम के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में गिने जाते हैं। उनकी आक्रामक बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग भारत को विदेशों में कई मैच जिता चुकी है। लेकिन चयनकर्ता भविष्य को ध्यान में रखते हुए नेतृत्व समूह में संतुलन बनाने की कोशिश कर सकते हैं।
अब सभी की नजर BCCI चयन समिति की बैठक पर टिकी हुई है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या ऋषभ पंत टेस्ट टीम के उप-कप्तान बने रहेंगे या फिर शुभमन गिल के नए डिप्टी के रूप में किसी और खिलाड़ी को मौका मिलेगा। आने वाले दिनों में भारतीय क्रिकेट टीम में नेतृत्व को लेकर कई बड़े फैसले देखने को मिल सकते हैं।
