मैनचेस्टर। आईसीसी महिला टी20 विश्व कप 2026 में ऑस्ट्रेलिया ने अपने खिताबी इरादों का जोरदार प्रदर्शन करते हुए दक्षिण अफ्रीका को 65 रन से हराकर टूर्नामेंट की धमाकेदार शुरुआत की। ओल्ड ट्रैफर्ड मैदान पर खेले गए इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 8 विकेट पर 172 रन बनाए, जबकि जवाब में दक्षिण अफ्रीका की पूरी टीम 17 ओवर में केवल 107 रन पर सिमट गई।
यह मुकाबला पिछले विश्व कप सेमीफाइनल की याद भी दिला रहा था, जहां दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को हराकर बड़ा उलटफेर किया था। लेकिन इस बार ऑस्ट्रेलियाई टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए पुराने हिसाब बराबर कर दिए।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत बेहद खराब रही। पहले ही ओवर में टीम ने अपना पहला विकेट गंवा दिया। जॉर्जिया वोल बिना खाता खोले आउट हो गईं। इसके बाद बेथ मूनी भी सिर्फ 7 रन बनाकर पवेलियन लौट गईं और ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 24 रन पर 2 विकेट हो गया।
मुश्किल समय में फोएबे लिचफील्ड ने आक्रामक बल्लेबाजी की जिम्मेदारी संभाली। उन्होंने केवल 24 गेंदों में शानदार अर्धशतक लगाया। लिचफील्ड ने 50 रन की पारी खेलकर टीम को संभाला, लेकिन उनके आउट होते ही ऑस्ट्रेलिया को एक और बड़ा झटका लगा। एश्ले गार्डनर भी सिर्फ 1 रन बनाकर आउट हो गईं और टीम 62 रन पर 4 विकेट खो चुकी थी।
इसके बाद अनुभवी ऑलराउंडर एलिस पेरी ने पारी को संभाला। पेरी ने 26 गेंदों में 36 रन बनाए और टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। उनके साथ जॉर्जिया वेयरहैम ने भी शानदार बल्लेबाजी की और 22 गेंदों में 32 रन जोड़े।
अंतिम ओवरों में एनेबेल सदरलैंड ने तेज बल्लेबाजी करते हुए 14 गेंदों में 21 रन बनाए। निचले क्रम के बल्लेबाजों के उपयोगी योगदान की बदौलत ऑस्ट्रेलिया 20 ओवर में 172 रन तक पहुंचने में सफल रहा।
दक्षिण अफ्रीका की ओर से नॉनकुलेको म्लाबा ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 ओवर में 22 रन देकर 2 विकेट लिए। नादिन डी क्लर्क ने भी 2 विकेट हासिल किए। मारिजान कैप, शबनिम इस्माइल और अयाबोंगा खाका को एक-एक सफलता मिली।
173 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत भी बेहद खराब रही। कप्तान सोफी मोलिन्यू ने पहले ही ओवर में सुने लूस को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। इसके बाद मेगन डर्कसेन सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गईं और टीम का स्कोर 7 रन पर 2 विकेट हो गया।
कप्तान लॉरा वोलवार्ट ने एक छोर संभाले रखा और टीम को मैच में बनाए रखने की कोशिश की। उन्होंने 44 रन की संघर्षपूर्ण पारी खेली। उनके साथ नादिन डी क्लर्क ने 25 रन बनाए और दोनों ने तीसरे विकेट के लिए महत्वपूर्ण साझेदारी की।
हालांकि ऑस्ट्रेलियाई स्पिनरों ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया। जॉर्जिया वेयरहैम, एलाना किंग और सोफी मोलिन्यू ने दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।
दक्षिण अफ्रीका के लिए सबसे बड़ा झटका उस समय लगा जब मारिजान कैप रन आउट हो गईं। उस समय टीम 82 रन पर 3 विकेट थी और मुकाबले में बनी हुई थी। लेकिन कैप के आउट होते ही पूरी बल्लेबाजी लाइनअप बिखर गई।
इसके बाद लॉरा वोलवार्ट 44 रन बनाकर आउट हुईं। फिर एलाना किंग ने एक ही ओवर में दो विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीका की उम्मीदों को पूरी तरह खत्म कर दिया। रेबेका स्टोकेल, लिया पॉल और एलिस टैक्टर जैसे बल्लेबाज सस्ते में पवेलियन लौट गए।
दक्षिण अफ्रीका ने अंतिम 26 रन बनाने के दौरान अपने 7 विकेट गंवा दिए। टीम 17 ओवर में 107 रन पर ऑलआउट हो गई और उसे 65 रन की बड़ी हार झेलनी पड़ी।
ऑस्ट्रेलिया की ओर से जॉर्जिया वेयरहैम ने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन किया। उन्होंने पहले 32 रन बनाए और फिर गेंदबाजी में 3 विकेट झटके। इसके अलावा उन्होंने एक शानदार कैच और महत्वपूर्ण रन आउट भी किया।
एलाना किंग ने भी 3 विकेट हासिल किए और दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी। कप्तान सोफी मोलिन्यू और एश्ले गार्डनर ने भी किफायती गेंदबाजी की और महत्वपूर्ण विकेट लिए।
मैच के बाद जॉर्जिया वेयरहैम को 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया। उन्होंने कहा कि टीम की बल्लेबाजी में गहराई है और सभी खिलाड़ी आक्रामक क्रिकेट खेलने पर विश्वास रखते हैं।
ऑस्ट्रेलिया की कप्तान सोफी मोलिन्यू ने जीत के बाद कहा कि शुरुआती विकेट गिरने के बावजूद टीम ने शानदार वापसी की। उन्होंने फोएबे लिचफील्ड की जमकर तारीफ की और कहा कि वह टीम की सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों में से एक हैं।
वहीं दक्षिण अफ्रीका की कप्तान लॉरा वोलवार्ट ने हार पर निराशा जताते हुए कहा कि टीम बल्लेबाजी में पूरी तरह विफल रही और ऑस्ट्रेलिया ने हर विभाग में बेहतर प्रदर्शन किया।
इस जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने महिला टी20 विश्व कप 2026 में अपना नेट रन रेट भी काफी मजबूत कर लिया है। 65 रन की बड़ी जीत के कारण ऑस्ट्रेलिया को अंक तालिका में बड़ा फायदा मिला है। दूसरी ओर दक्षिण अफ्रीका का नेट रन रेट काफी नीचे चला गया है, जो आगे चलकर सेमीफाइनल की दौड़ में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।
ऑस्ट्रेलिया ने इस मुकाबले में यह दिखा दिया कि वह एक बार फिर महिला टी20 विश्व कप की सबसे मजबूत दावेदार टीमों में से एक है। बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फील्डिंग तीनों विभागों में शानदार प्रदर्शन करते हुए टीम ने टूर्नामेंट की शुरुआत यादगार अंदाज में की।
