वैंकूवर: FIFA World Cup 2026 में शुक्रवार को होने वाला अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया का मुकाबला सिर्फ ग्रुप डी की टॉप पोजीशन के लिए ही अहम नहीं है, बल्कि यह एक अनोखी दोस्ती और प्रतिद्वंद्विता की कहानी भी लेकर आ रहा है। न्यूयॉर्क सिटी एफसी (NYCFC) के तीन खिलाड़ी इस मुकाबले में अलग-अलग टीमों से एक-दूसरे के खिलाफ मैदान में उतरेंगे।
ऑस्ट्रेलिया के मिडफील्डर एडेन ओ'नील और डिफेंडर काई ट्रेविन का सामना उनके क्लब साथी और अमेरिका के गोलकीपर मैट फ्रीस से होगा। तीनों खिलाड़ी मेजर लीग सॉकर (MLS) में न्यूयॉर्क सिटी एफसी के लिए साथ खेलते हैं, लेकिन विश्व कप में उनकी राहें अलग हो गई हैं।
विश्व कप के लिए अमेरिका आए थे ओ'नील
ऑस्ट्रेलियाई मिडफील्डर एडेन ओ'नील ने कहा कि 2026 विश्व कप में खेलने का सपना ही उनके अमेरिका आने की बड़ी वजह था। उन्होंने 2025 MLS सीजन के दौरान बेल्जियम छोड़कर न्यूयॉर्क सिटी एफसी का रुख किया था।
क्लब में उन्होंने काई ट्रेविन और अमेरिकी गोलकीपर मैट फ्रीस के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया। अब करीब डेढ़ साल तक साथ खेलने के बाद तीनों खिलाड़ी विश्व फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर एक-दूसरे के खिलाफ उतरने जा रहे हैं।
"हम एक-दूसरे के खिलाफ खेलने को लेकर उत्साहित हैं। मैं जरूर चाहूंगा कि इस बार मैं उस पर भारी पड़ूं," ओ'नील ने मजाकिया अंदाज में कहा।
दोनों खिलाड़ियों ने किया शानदार आगाज
ऑस्ट्रेलिया के कोच टोनी पोपोविच ने टूर्नामेंट के पहले मैच में अनुभवी खिलाड़ियों मैथ्यू रयान और जैक्सन इरविन को शुरुआती एकादश से बाहर रखकर बड़ा फैसला लिया था। इसके बाद एडेन ओ'नील ऑस्ट्रेलिया के मिडफील्ड के प्रमुख खिलाड़ी बनकर उभरे।
दूसरी ओर, मैट फ्रीस ने पराग्वे के खिलाफ अपने करियर का पहला विश्व कप मैच खेला और शानदार प्रदर्शन किया।
दोनों खिलाड़ियों ने अपने-अपने विश्व कप डेब्यू मैच में जीत दर्ज करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अब शुक्रवार का मुकाबला यह तय कर सकता है कि ग्रुप डी में शीर्ष स्थान किस टीम के पास रहेगा।
काई ट्रेविन भी जीत के लिए बेताब
ऑस्ट्रेलिया के डिफेंडर काई ट्रेविन भी इस मुकाबले को लेकर काफी उत्साहित हैं। हालांकि वह तुर्की के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की 2-0 की जीत में मैदान पर नहीं उतरे थे, लेकिन टीम का हिस्सा हैं।
ट्रेविन ने कहा कि उनके लिए यह मुकाबला बेहद खास है।
"मैंने कभी किसी मैच को जीतने की इतनी ज्यादा इच्छा नहीं की जितनी इस मैच को लेकर है।"
NYCFC के लिए साथ खेल चुके हैं तीनों खिलाड़ी
न्यूयॉर्क सिटी एफसी ने 2025 MLS सीजन में प्लेऑफ सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था, जिसमें एडेन ओ'नील और मैट फ्रीस की अहम भूमिका रही थी।
इसके बाद 2026 में काई ट्रेविन भी टीम से जुड़े और क्लब के नियमित खिलाड़ियों में शामिल हो गए। वर्तमान में भी NYCFC MLS सीजन के दौरान प्लेऑफ की दौड़ में बना हुआ है, हालांकि विश्व कप के कारण लीग में ब्रेक चल रहा है।
ग्रुप डी की टक्कर पर दुनिया की नजर
अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया दोनों ने अपने-अपने शुरुआती मुकाबले जीतकर शानदार शुरुआत की है। ऐसे में शुक्रवार का मुकाबला ग्रुप डी में शीर्ष स्थान तय करने के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण माना जा रहा है।
फुटबॉल प्रशंसकों के लिए यह मुकाबला इसलिए भी खास होगा क्योंकि क्लब फुटबॉल में साथ खेलने वाले दोस्त अब विश्व कप में एक-दूसरे के खिलाफ अपनी-अपनी टीमों के लिए पूरी ताकत झोंकते नजर आएंगे।
अब देखना दिलचस्प होगा कि न्यूयॉर्क सिटी एफसी के खिलाड़ियों की यह दोस्ताना प्रतिद्वंद्विता किसके पक्ष में जाती है और ग्रुप डी की बादशाहत कौन हासिल करता है।
